ダイヤモンドより硬い物質

長らく天然物質硬度ではトップに君臨していた(と思われる)ダイヤモンドよりも硬い物質が見つかったそうです。2つも。スラッシュドットでも話題になってますね。

長らく天然で最も硬い物質とされてきたダイヤモンドですが、ダイヤモンドより硬い天然物質が存在していたようです。「Lonsdaleite（ロンズデーライト：結晶学者キャサリン・ロンズデールにちなみ命名）」と呼ばれ天然では極めてまれな物質が、ダイヤモンドより58％硬いことが明らかになりました。

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1つはLonsdaleite(ロンズデーライト)という物質で決勝学者のキャサリン・ロンズデールにちなんで命名されたそうです。これが今回発見された世界一硬い天然物質という事で、ダイヤモンドよりも58%高い圧力をかける試験に耐えられるそうです。

もう一つは、Wurtzite Boron Nitride(WBN：ウルツァイト窒化ホウ素）と呼ばれる物質でダイヤモンドよりも18%高い圧力に耐えられるそうです。

上海Jiao Tong大学のZicheng Panらによる国際的チームが、ロンズデーライトとWurtzite Boron Nitride(WBN：ウルツァイト窒化ホウ素）に非常に鋭利なもので圧力をかける試験を行った結果、WBNはダイヤモンドより18％、ロンズデーライトはダイヤモンドより58％高い圧力に耐えることがわかりました。

硬さだけの比較をするとlonsdaleite(ロンズデーライト) ＞ WBN ＞ ダイヤモンドという順番だそうですが、WBNの方が高温の酸素中で安定していて燃えにくいそうです。なのでWBNの方が工業利用とかの面で使用される事が多くなりそうとの事。

それぞれ、なかなかできなさそうな環境下で生成されるみたいですが、WBNの方がまだできそうな雰囲気があります。

ロンズデーライトは地球上ではグラファイトを含む隕石（いんせき）の衝突によってまれに形成され、WBNは高温・高圧の火山の噴火で形成されるとのこと。

さて、ダイヤモンドより硬いという事で、いままで「世界一硬いダイヤモンド」という触れ込みで使っていた漫画とかは過去のものですな。キン肉マンの悪魔将軍はもう世界一硬くはありませんな。